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La Dannazione di Faust è una leggenda drammatica in quattro parti di Hector Berlioz, rappresentata per la prima volta all'Opéra Comique nel 1846. Ispirato alla celebre opera di Goethe nella traduzione di Gérard de Nerval, il libretto è un adattamento francese di Almire Grandonnière e dello stesso Berlioz.

La genesi del capolavoro di Berlioz ebbe molti colpi di scena, come spesso accadeva al geniale compositore. Affascinato dalla traduzione di Gérard de Nerval, nel 1828 compose Huit scènes de Faust (Otto scene di Faust), che vennero in seguito eseguite integralmente, amplificate o talvolta completamente rielaborate. Berlioz voleva certamente che la sua opera fosse eseguita, ma la prima fu una versione da concerto e fu un fallimento. Solo nel 1893 la prima rappresentazione teatrale fu un successo. L'organizzazione delle scene poneva spesso problemi ai registi, poiché a volte si susseguivano senza una vera sequenza drammatica. Tuttavia, i numeri erano incredibilmente potenti, rendendo l'opera uno dei rari (se non l'unico) esempio di romanticismo francese.

STORIA
L'azione si basa sul famoso mito del Faust di Goethe. Il vecchio studioso sta riflettendo sul senso della sua vita quando appare Mefistofele, l'incarnazione del diavolo. In cambio della sua anima, il diavolo gli offre i piaceri terreni, incarnati dalla bella Marguerite. Firmando il patto, Faust corre verso il suo destino, portando con sé la giovane...

Atto primo
Nel cuore delle pianure ungheresi, Faust ammira il paesaggio e ascolta i canti sommessi e malinconici dei contadini mentre l'esercito si prepara alla battaglia (marcia ungherese).

Atto 2
Tornato in Germania, nel suo studio, Faust si annoia e vuole porre fine alla sua vita. In lontananza sente dei canti pasquali che risvegliano un po' la sua fede. Mefistofele gli appare e gli dà speranza di vita. Il diavolo lo porta in una taverna di Lipsia, ma Faust è insensibile alle canzoni sconce e all'ubriachezza. Allora Mefistofele lo porta sulle rive dell'Elba, dove fa apparire Marguerite. Faust si innamora di lei e fa un patto con Mefistofele: se si mescolerà con gli studenti si ricongiungerà con la sua amata.

Atto terzo
La sera stessa, Faust si trova nella stanza di Marguerite e osserva la giovane donna cantare una canzone gotica del Re di Thule. In sogno aveva visto il suo amato. Mefistofele intona la Serenade avec les feux-follets e lancia i due giovani in una danza frenetica, riconoscendosi a prima vista. Ma il demone sveglia tutta la casa e Faust è costretto a fuggire. Promette di tornare. Viene portato via dal demone.

Atto 4
Marguerite spera nel ritorno di Faust, che si è rifugiato nella foresta, in preda alla follia. Mefistofele lo avverte che Margherita è condannata a morte dopo essere stata accusata ingiustamente di aver ucciso la madre, morta dopo aver bevuto una pozione datale da Faust stesso. Il demone promette di salvargli la vita a condizione che il giovane accetti di servirlo nella prossima vita. Faust firma il patto e si ritrova immediatamente all'Inferno, mentre Margherita viene accolta dagli angeli in Paradiso.

RUOLO PRINCIPALE
Faust, il tenore
Mefistofele, basso o baritono
Marguerite, mezzosoprano
Brander, i bassi, Coro