PARSIFAL, L'OEUVRE MAJEURE DE WAGNER

Parsifal est un opéra de Richard Wagner, datant de 1862, présenté en exclusivité au roi Louis II de Bavière, puis sur la scène de Bayreuth l'été suivant. Les vingt premières années de son existence, cet opéra ne fut représenté seulement que sur cette scène, à la demande de Wagner lui-même afin qu'il ne devienne pas un simple spectacle de divertissement pour le grand public. Musicalement, cet opéra est composé pour un orchestre de 107 instruments de bois, cordes, cuivres et percussions ainsi qu'un cœur de 135 choristes et 23 solistes.

L'HISTOIRE

L'opéra s'inspire de l'histoire de Perceval ou le conte du Graal, roman médiéval de Chrétien de Troyes, et sur l'épopée médiévale Parzival de Wolfram von Eschenbach. Cet opéra raconte l'histoire du héros du titre, élevé par sa mère Herzeleide, or de toutes connaissances de la chevalerie afin qu'il ne subisse pas le même sort que son père, tué lors d'une quête chevaleresque. Alors qu'il se balade dans la forêt, le héros rencontre un groupe de chevaliers et impressionner par leur accoutrement, demande l'autorisation à sa mère de les suivre à l'aventure.

Acte 1

L'opéra débute dans la forêt qui entoure le château du Graal où est attendu le Roi Amfortas par Gurnemanz et des chevaliers. On apprend que le roi fut transpercé par la Sainte lance qui tua le Christ sur la croix après avoir voulu s'en servir contre le magicien Klingsor. L'enchanteresse Kundry apparaît sur scène et provoque l'effroi des chevaliers avant de remettre à Gurnemanz une fiole emplie d'un baume guérisseur pour le Roi Amfortas. Gurnemanz raconte comment Klingsor devint magicien : il fut rejeté de l'ordre des chevaliers pour avoir refusé de prononcer le vœu de chasteté. Klingsor bâti alors un jardin magique qu'il habita avec de très belles femmes pour tenter les chevaliers. Parmi ces derniers, le Roi Amfortas succomba à leurs charmes et en perdit la Sainte Lance. La légende veut que seul un innocent au cœur pur pourrait retrouver ladite Sainte Lance. C'est alors qu'apparait Parsifal. Kundry l'inviter au château du Graal. Le Roi Amfortas accomplit la cérémonie de présentation du Graal, mais le jeune héros n'y comprend rien et se fait renvoyer du château.

Acte 2

Le magicien Klingsor ordonne à Kundry de séduire le héros mais il se fait assaillir. Klingsor arrive à s'enfuir. Kundry tente de tirer un baiser à son sauveur après lui avoir annoncé la mort de sa mère. Le héros la repousse, lui ôtant tout espoir d'être un jour lavée du pêché qui la suit depuis la mort du Christ : s'être moqué de ses souffrances sur la Croix. Désemparée, Kundry fait appel au magicien Klingsor pour se venger. Quand celui-ci apparaît, il tente de jeter la Sainte-Lance sur le héros, mais il arrive à s'en saisir au vol et, fait disparaître le jardin magique qui devient un horrible désert.

Acte 3

Le héros a vieilli. Plusieurs années ont passé et il est devenu sage. Il retourne au Château du Graal. Gurnemanz vit toujours dans le bois du château et s'est offert les services de Kundry Cette dernière lave les pieds du héros dès son arrivée, et se fait baptiser. Ils entrent tous trois dans le château et le héros guérit la blessure du roi Amfortas avec la Sainte Lance ce qui embrase le Graal qui illumine toute la pièce et libère une colombe, provoquant la mort par de Kundry, repentante.

LES ROLES PRINCIPAUX

Amfortas, prêtre-roi du Graa, baryton-basse

Titurel, ancien roi, père d'Amforta, basse

Gurnemanz, doyen des chevaliers du Graa, basse

Klingsor, magicien, baryton-basse

Parsifal, chevalier, ténor

Kundry, magicienne, mezzo-soprano ou soprano