Alcina, wanneer liefde zegeviert over betovering

Alcina is ongetwijfeld Händels mooiste en meest aangrijpende meesterwerk. Het biedt de heldin hartverscheurende scènes, zoals in de beroemde aria "Ah! Mio cor...". De componist uit Halle schreef ook in al zijn andere composities vele passages met een bijna ongeëvenaarde emotionele kracht.

Alcina, een belangrijk werk uit de 18e eeuw, is een opera in drie bedrijven van Georg Friedrich Händel, geïnspireerd door Ariosto en meer bepaald door de canto's VI en VII van zijn Orlando furioso. Na de première op 16 april 1735 volgden nog 18 voorstellingen, waardoor deze opera een van de uitzonderlijke artistieke creaties van die tijd werd. De partituur kan worden beschouwd als het hoogtepunt van de barokmuziek. Het samenspel tussen sopraan, alt, tenor, bas en castraat geeft dit meesterwerk al zijn noblesse en pracht.

HET VERHAAL

Dankzij een betovering houdt de weelderige tovenares Alcina Ruggiero aan haar zijde onder de illusie van liefde, want voor het eerst heeft ze dit gevoel voor een man ervaren. Met de hulp van haar gouverneur reist de trouwe verloofde Bradamante, vermomd als man, naar het eiland van Alcina om haar ridder te redden. Bij haar aankomst ontmoet ze Morgana, de zus van de tovenares, die verliefd wordt op de vermomde jonge vrouw, tot grote wanhoop van Oronte, haar verloofde. Oberto, een jonge paladijn die op zoek is naar zijn vader, ontmaskert uiteindelijk de tovenares, die vlucht en haar paleis en haar geliefde achterlaat. Bevrijd van de betovering zijn de mannen eindelijk vrij en worden ze herenigd met hun geliefden, en Oberto met zijn vader. Ruggiero en Bradamante zijn eindelijk weer samen.

DE BELANGRIJKSTE ROLLEN

• Alcina, tovenares, sopraan
• Ruggiero, ridder, castraatsopraan
• Morgana, zus van de tovenares (en zelf ook een tovenares), sopraan
• Bradamante, Ruggiero's verloofde, die de gedaante van haar broer Ricciardo aanneemt, alt
• Oronte, commandant van het leger van de tovenares, tenor