RUSSLAN AND LUDMILA, POUCHKINE MIS EN MUSIQUE

Russlan and Ludmila est l'un des opéras russes les plus connus du dix-neuvième siècle, créé entre 1837 et 1842 par Mikhaïl Glinka.
La mort subite de Pouchkine, auteur du poème duquel l'opéra est inspiré, l'empêcha de rédiger le livret qui fut confié à quatre auteurs ainsi qu'au compositeur lui-même. Joué pour la première fois à Saint-Pétersbourg en 1842, il a depuis été présenté près de sept cent fois au Bolchoï de Moscou.

L'HISTOIRE

L'opéra débute alors qu'un somptueux banquet est donné en l'honneur de Ludmila, la fille du prince de Kiev, Svetozar. Celle-ci est sur le point de se marier et doit faire son choix entre trois prétendants, le chevalier Russlan, le prince Ratmir et Farlaf, un soldat. La jeune femme choisit le premier et, alors qu'un barde annonce au futur couple une série d'épreuves à surmonter, un coup de tonnerre plonge subitement la pièce dans l'obscurité. Quand la lumière revient, force est de constater que la jeune femme a été enlevée. Son père offre alors sa main à qui saura la ramener. L'opéra narre la quête des trois hommes dans un monde où la magie est omniprésente.

Acte 1

Lors d'un banquet, Ludmila rencontre trois prétendants mais choisit d'épouser Russlan, une union bénie par son père.
Alors que l'orage retentit, l'assemblée est paralysée par un sort et la jeune femme est enlevée par deux monstres. Son père promet alors sa main et la moitié de son royaume à celui qui la sauvera.

Acte 2

Russlan rend visite au bon sorcier Finn qui l'aide dans sa quête en lui rapportant de se méfier de l'enchanteresse diabolique Naina mais aussi de Tchernomor, le sorcier qui a enlevé sa fiancée.

Acte 3

De ravissantes femmes tentent de charmer les voyageurs pour les entraîner dans la demeure de Naina. Ratmir s'y arrête et oublie Ludmila avec la jeune Gorislava. Russlan, un temps sous le charme, reprend ses esprits et repart à la conquête de sa bien-aimée.

Acte 4

Russlan arrive aux portes des jardins magiques de Tchernomor oùse trouve sa promise. Le sorcier lance un sort à la jeune femme pour l'endormir et part combattre Russlan. Celui-ci, victorieux, ramène Ludmila à Kiev pour chercher l'aide de magiciens pour lever le sortilège.

Acte 5

Alors que Russlan, Ratmir, Gorislava et Ludmila sont en route, la jeune princesse est de nouveau enlevée, par Farlaf qui la ramène à Kiev pour faire croire qu'il est son sauveur. Celui-ci ne parvient cependant pas à la réveiller et il faut attendre le retour de Russlan pour que la belle ouvre les yeux, grâce à un anneau magique.

LES RÔLES PRINCIPAUX

Svetozar, basse, grand prince de Kiev
Ludmila, soprano, fille de Svetozar
Russlan, basse, chevalier, fiancé de Ludmila
Ratmir, contralto, prince venu d'Asie Centrale
Farlaf, basse, chevalier Varègue
Naina, mezzo-soprano, sorcière maléfique