LUCREZIA BORGIA, EEN OPERA GEÏNSPIREERD DOOR VICTOR HUGO

Lucrezia Borgia is een opera gecomponeerd door Gaetano Donizetti op een libretto van Felice Romano in een proloog en twee bedrijven, voor het eerst opgevoerd op 26 december 1833 in La Scala in Milaan. Lucrezia Borgia is gebaseerd op Victor Hugo's toneelstuk Lucrèce Borgia, dat in februari 1833 met enorm succes in Parijs werd opgevoerd.
De opera is gebaseerd op de waargebeurde historische figuur van Lucrezia Borgia, geboren in Italië in 1480, beschouwd als beschermvrouw van de kunsten en echtgenote van de hertog van Ferrara, maar met een solide reputatie als overspelige vrouw en moordenares.

De opera bevat een aantal zeer beroemde aria's, waaronder 'Il segreto per esser felici' en 'Lucrezia Com'è bello'.

HET VERHAAL

Speelt zich af in het 16e-eeuwse Venetië en Ferrara. 

Proloog

Tijdens een nachtelijk feest in het Palazzo Grimani in Venetië valt Gennaro, een jonge heer, op een bank in slaap. Een gemaskerde Lucrezia verschijnt en kijkt hem teder aan. Gennara wordt wakker en vertelt over haar jeugd bij een arme visser. Haar vrienden komen binnen en Maffio Orsini rukt Lucrezia's masker af en onthult haar gezicht. Gennaro is getroffen door deze schoonheid. Zijn vrienden herinneren hem eraan dat Lucrezia een gemene en manipulatieve vrouw is die een broer en een familielid heeft vermoord. Vol haat keert Gennaro zich af van Lucrezia, die flauwvalt.

Act 1

In Ferrara, op het openbare plein, begint hertog Alfonso, Lucrezia's vierde echtgenoot, zijn haat tegen Gennaro te bezingen. Hij weet niet dat Gennaro eigenlijk de zoon van zijn vrouw is. Gennaro arriveert en blaast met zijn zwaard een letter op van de naam BORGIA die in het paleis is gegraveerd. Hertog Alfonso beveelt zijn arrestatie. Later vraagt Lucrezia haar man om de man te doden die zoiets durft te doen. Ze weet niet dat het Gennaro is. De hertog stemt in en laat Alfonso binnen. Lucrezia smeekt hem haar te sparen en bedreigt haar man, die onvermurwbaar blijft. Hij veroordeelt Gennaro tot vergiftiging en giet de vergiftigde wijn in een gouden fles. Lucrezia heeft een tegengif en zodra haar man vertrekt, geeft ze het aan Gennaro en vraagt hem Ferrara te ontvluchten.

Act 2

Er wordt een banket gehouden in het Negroni-paleis in Ferrara. Orsini zingt "Il segreto per esser felici". Maar er klinkt een begrafenisgezang en de kapucijner broeders komen binnen terwijl de lichten uitgaan. Dan komt Lucrezia binnen. Ze heeft vergif in de wijnglazen van alle gasten gegoten en er wachten vijf doodskisten op hen.
Maar ze ziet dat onder de gasten Gennaro is, haar buitenechtelijke zoon. Ze geeft hem een tegengif, dat hij weigert omdat hij met zijn vrienden wil sterven, en bedreigt haar met een dolk. Lucrezia bekent dat ze zijn moeder is, maar de jongeman wijst haar af. Wanhopig drinkt ze vergiftigde wijn. Wanhopig drinkt ze vergiftigde wijn en zakt dood neer op het levenloze lichaam van haar zoon.

DE HOOFDROLEN

Lucrezia Borgia, sopraan
Hertog van Ferrara Alfonso d'Este, bariton
Gennaro, tenor
Maffio Orsini, alt