Biographie

John Eliot Gardiner est un chef d'orchestre de renommée internationale qui a commencé sa carrière en 1967. Il était encore étudiant à Cambridge quand il a fondé le Monterverdi Choir en 1964. Le succès de la chorale l'a conduit à ajouter des musiciens et embrasser le métier de chef d'orchestre. 

Dès 1968, la carrière de John Eliot Gardiner a décollé puisqu'il a gagné la reconnaissance du milieu de l'opéra grâce à sa maitrise des œuvres interprétées par un chœur ou un orchestre symphonique. 
Considéré comme un maestro moderne dont le phrasé musical des instruments est inspiré de la musique de la voix, il savait trouver le compromis entre le respect méticuleux des partitions dans l'exécution, d'une part, la spontanéité de l'interprétation, d'autre part. 
Il a fondé le Monterverdi Orchestra pour accompagner sa chorale. Après son diplôme de Cambridge, il a approfondi la science de la musique avec Thurston Dart au King's College, Londres. Il a été le disciple de Nadia Boulanger à Paris. En même temps, il œuvrait déjà comme conductor avec George Hurst. 

Pour son début à l'opéra, Johne Eliot Gardiner a dirigé le The Magic Flute for English National Opera en 1969 avant d'avoir l'honneur d'intégrer le Royal Opera Company en 1973 pour Iphigénie en Tauride de Christoph Willibald Gluck. 
Les années 70 ont été marquées par la musique baroque pour le chef d'orchestre. Il se distingue par son interprétation des œuvres de Rameau. Il a enregistré des œuvres comme Les fêtes d'Hébé, Dardanus et Les Boréades.
En 1977, le maestro fonde un nouvel orchestre symphonique English Baroque Soloists qui a la particularité de jouer des instruments d'époque, interprétant avec virtuose l'œuvre Acis & Galatea de Handel. 

John Eliot Gardiner a continué sa carrière de conductor dans les années 80 en dirigeant le CBC Vancouver Orchestra. En 1983, il prend la tête du prestigieux Opéra national de Lyon et enregistre l'opéra-bouffe L'Etoile composé par Emmanuel Chabrier. 
Le maestro anglais se tourne vers le romantisme et crée l'Orchestre Révolutionnaire et Romantique. En 1991, il dirige le North German Radio Symphony Orchestra à Hamburg, puis l'Orchestre Philarmonique de Vienne en 1994. 
La suite de sa carrière est marquée par l'enregistrement d'œuvres de grands compositeurs comme Bach et Beethoven. Il participe à de grands ensembles musicaux aux Etats-Unis et en Europe pour des représentations et des enregistrements. 

Sir Gardiner a marqué l'histoire de la musique contemporaine par sa vision très personnelle de l'interprétation de l'opéra de Berlioz, Zemlinsky, Brahms, Rachmaninov, Dvořák, Mahler ou Stravinsky.