Biographie

Fils du maître de ballet Jean-Antoine Petipa et de la comédienne Victorine Morel-Grasseau, Marius Petipa démarre très tôt une carrière de danseur. Le petit Marius débute en effet sa carrière de danseur à l'âge de 5 ans dans « Psyché et l'Amour » de Pierre Cardel, sur la scène du célèbre Théâtre de la Monnaie.

Très vite en 1838 à tout juste 20 ans , Marius Petipa crée ses premières œuvres chorégraphiques à Nantes. Un tremplin qui va l'emmener à faire une tournée aux Etats-Unis, pays dans lequel il connaîtra une formidable ascension et un immense succès.
A son retour des Etats-Unis, il travaille à Bordeaux en 1842 et à Madrid entre 1843 et 1846.

En 1847, il est engagé comme premier danseur au Théâtre impérial de Saint-Pétersbourg. C'est en Russie que Petipa développera son art et finira ses jours en 1910.

1862 est une année phare pendant laquelle il est nommé chorégraphe en chef. Grâce au succès de « la fille du pharaon » qui lui vaut les félicitations du Tsar, il obtient le poste de Directeur du Théâtre Marinsky.

Sur des compositions et la collaboration de Tchaïkovski, Marius Petipa crée des ballets prodigieux qui resteront dans l'histoire : la belle au bois dormant en 1890, Casse-noisette en 1892 et le lac des cygnes en 1895. L'œuvre de Don Quichotte en 1869 sur une musique de Léon Minkus, le fera propulser au prestigieux poste de Maître de ballet.
A côté de ces élans de créativité sans faille, Petipa enseigne à l'école de danse entre 1855 et 1887.

Outre son talent incontestable de danseur, Marius Petipa est avant un chorégraphe de génie. On lui doit d'avoir su donner une nouvelle dimension à la mise en scène des ballets romantiques. En y insérant des actes, des scènes de pantomime, en mettant en valeur les solistes et en développant l'intrigue, Petipa a fait du ballet un art majeur à part entière.

Son œuvre est un héritage et une référence dans tous les grands concours de danse.