Biographie

David McVicar a commencé sa carrière comme acteur à sa sortie de la prestigieuse Académie Royale de Musique et d'Arts Dramatiques (Royal Scottish Academy of Music and Drama)en 1989. Cependant, ce sont ses talents de metteurs en scènes qui le font connaître dans les milieux de l'Opéra. Dès les années 1990, il commence à mettre en scène des opéras, jusqu'à cinq par ans.

En 2005, au festival de Glyndebourne, en Ecosse, il met en scène le Giulio Cesare de Handel qui le propulse à la notoriété. Son style reconnaissable en a fait l'un des metteurs en scène les plus brillants de sa génération. Loin des clichés conceptuels, des mises en scènes minimalistes de ses confrères, David McVicar se plonge dans un art beaucoup plus intuitif et viscéral. Il aime l'extravagance, les costumes hauts en couleurs, les décors flamboyants, un côté classiciste que les Opéras majeurs, comme le Metropolitan Opera de New York ou le Royal Opera House de Londres plébiscitent.

Sa concentration sur le jeu d'acteur des chanteurs, sur l'éclairage, les costumes, sa préférence pour l'Opéra du XVIIIème siècle, en font un metteur en scène exubérant, théâtral presque, mais approchable. Il dit de lui-même qu'il est mené par une vision, un rêve qui guide sa mise en scène tout au long de ses projets. Son jeu sur les costumes, par exemple, n'est pourtant jamais anodin. Quand il revisite la Traviata, au lieu de choisir des costumes des années 1840, il choisit des costumes 1880, beaucoup plus tendancieux, dans le but d'accentuer l'érotisme du roman de Dumas qui a inspiré l'œuvre. Ses connaissances philosophiques, historiques et littéraires en font un érudit de premier ordre. Dans un entretien à l'Indépendent en 2009, il déclare qu'il ne prend pas une œuvre pour telle, mais qu'il y ajoute son histoire, sa situation historico-sociale pour la revisiter sa globalité. Et là se situe sa qualité première, ce qui le différencie de ses confrères.

De nombreux opéras l'ont fait reconnaître à travers le monde. On notera, entre autres, Il Travatore, en 2009, au Metropolitan Opera de New York où il dirige Maria Stuarda en 2013, ou encore la Flute Enchantée et Faust au Royal Opera House. On peut le retrouver dans pratiquement tous les grands opéras du monde, à part en Allemagne, qu'il trouve trop "rigide" et "institutionnalisée".

En 2012, il est fait Chevalier de l'Ordre de l'Empire Britannique par la Reine Elizabeth pour services rendus au monde de l'Opéra. L'Independent le nomme dans sa liste des personnalités Gay et Lesbiens les plus influentes.