Piazza Verdi - 90138 Palermo Italie- Autre : Un ascenseur est à disposition du public pour accéder à la salle.
L'histoire de la construction du Teatro Massimo est à peu près aussi compliquée que celle de sa réouverture. Dès la fin du XVIIIème siècle, le marquis Domenico Caracciolo avait regretté que Palerme ne dispose pas d'un théâtre lyrique à la mesure de la ville natale d'Alessandro Scarlatti, l'homme qui a composé plus de cent opéras. On avait bien bâti le Teatro Carolino en 1801, mais celui-ci, trop exigu et rapidement vieilli, ne conviendra jamais aux mises en scènes de plus en plus fastueuses du siècle romantique.
En 1844, le répertoire se limitait encore à Cimarosa, Mayr, Rossini, Donizetti et Bellini. Le "Carolino" sera d'ailleurs rebaptisé du nom de ce dernier compositeur. Tandis que le "Bellini", donc, n'en finit pas d'être démodé, on attendra 1851 pour évoquer la construction d'un nouveau bâtiment, 1860 pour que l'autorisation paraisse au journal officiel de Sicile, et 1864 pour lancer un concours d'architecture. C'est le projet de Giovanni Battista Filippo Basile qui est retenu : à la mort de l'architecte, en 1891, l'Opéra n'est toujours pas terminé! Il avait fallu exproprier des ecclésiastiques, résoudre des problèmes techniques, envisager de changer de projet, et entre-temps, on avait même construit le Politeama qui sert aujourd'hui aux représentations. Bref, ce n'est qu'en 1897 que le "Massimo" ouvre ses portes...
