Macbeth

Macbeth représente une étape importante dans la carrière de Verdi, fasciné qu'il était par les pièces de Shakespeare. Il est rare que le bel canto atteigne l'intensité dramatique que l'on retrouve dans le duetto entre Macbeth et Lady Macbeth.

Avec Macbeth, Verdi s’empare pour la première fois d’une œuvre de Shakespeare.
Le livret de l’opéra colle étroitement au texte de la tragédie éponyme dont il s’inspire. L’œuvre est jouée pour la première fois à Florence en 1847. Sa deuxième version, qui est le plus souvent jouée de nos jours, a été réécrite pour répondre aux canons des opéras français, avec notamment un passage obligatoire de ballet. La première a eu lieu en 1865 à Paris, en français.

Au milieu des Highlands écossaises du 11e siècle, Macbeth, cousin du Roi Duncan, et Banquo, ami de Macbeth, rencontrent une assemblée de sorcières qui annoncent à Macbeth son accession prochaine au trône. Macbeth prémédite alors sous l’influence de sa femme l’assassinat du roi.