MACBETH

Avec Macbeth, Verdi s’empare pour la première fois d’une œuvre de Shakespeare.

Le livret de l’opéra colle étroitement au texte de la tragédie éponyme dont il s’inspire. L’œuvre est jouée pour la première fois à Florence en 1847. Sa deuxième version, qui est le plus souvent jouée de nos jours, a été réécrite pour répondre aux canons des opéras français, avec notamment un passage obligatoire de ballet. La première a eu lieu en 1865 à Paris, en français.

Au milieu des Highlands écossaises du 11e siècle, Macbeth, cousin du Roi Duncan, et Banquo, ami de Macbeth, rencontrent une assemblée de sorcières qui annoncent à Macbeth son accession prochaine au trône. Macbeth prémédite alors sous l’influence de sa femme l’assassinat du roi.

Lady Macbeth, constatant l’hésitation de son mari à accomplir cet acte criminel, s’empare cependant de la dague et commet de ses propres mains l’attentat régicide. Le couple assassin se voit alors pris dans un engrenage meurtrier afin de s’assurer de cette position usurpée, un engrenage dépeint magistralement par Verdi grâce à une partition dont la tension dramatique ininterrompue sous-tend une action scénique qui court inexorablement vers une fin fatale.

Macbeth, une tragédie surnaturelle

L'oeuvre est une tragédie écrite par William Shakespeare en 1606, qui mêle réalité historique et phénomènes surnaturels. En effet, William Shakespeare s'est inspiré de l'histoire de roi d'Ecosse Macbeth qui régna de 1040 à 1057 en y ajoutant une part d'étrange, notamment avec les trois sorcières oracles.

La pièce est si sombre et imprégnée de légendes, que le seul fait de prononcer le nom du roi d'Ecosse dans un théâtre peut conduire à l'échec.

Le rôle de la femme du souverain est un rôle difficile à jouer, tant le personnage est torturé par la culpabilité et sombre dans la folie. La femme est victime d'hallucinations atroces et finira par se suicider.

L'opéra de Shakespeare est un classique, qui a été de nombreuses fois monté sur scène et qui ne lasse jamais.

L'HISTOIRE

La pièce se déroule en 5 actes. L'intrigue se passe en Norvège et en Ecosse, où les batailles pour le pouvoir font rages.

Acte 1

Les sœurs fatales prédisent 3 titres au futur roi qui revient victorieux d'une bataille en compagnie de Banquo, un général et son ami. Il sera thane de Glamis, thane de Cawdor et futur roi. Apprenant cela et avide de pouvoir, son épouse le pousse à assassiner le roi Ducan et le complot se met en place.

Acte 2

On découvre l'assassinat de Ducan et la montée au pouvoir du personnage principal qui devient roi. Mais celui-ci est envahit par la peur et la culpabilité, tout comme son épouse.

Acte 3

Le roi, par peur de perdre son trône, complote l'assassinat de Banquo et de son fils Fleance. Mais au meurtre de Banquo, il est victime d'hallucinations et voit le fantôme de son ami. Il décide alors de voir les sœurs fatales pour d'autres prédictions.

Acte 4

C'est Lady Macduff et son fils qui se font assassiner. Malcom, le fils de Ducan décide de récupérer le trône et Macduff, qui suspecte le roi, veut se venger.

Acte 5 

L'état de santé de la femme du roi est préoccupant. Elle sombre de plus en plus dans la folie et n'arrête pas de se laver les mains. Elle finira par se suicider.

Malcom et Macduff arrive au château où une bataille sera livrée. Le roi, qui apprend la mort de sa femme, sombre définitivement dans la folie et sera tué. Malcom se proclamera roi d'Ecosse.

LES ROLES PRINCIPAUX

Macbeth, cousin du roi

Ducan, chef de son armée et futur roi

Lady Macbeth, épouse du futur roi

Ducan, roi d'Ecosse

Malcom, fils aîné du roi

Donalbain, fils cadet du roi

Banquo, général de l'armée du roi Ducan

Fleance, fils de Banquo

Macduff, noble écossais

Lady Macduff, épouse de Macduff

Les sœurs fatales, les trois sorcières et oracles