Issu d’une famille de musiciens, Alexandre César Léopold Bizet, connu sous le nom de Georges, démontre dès son enfance des talents musicaux exceptionnels. Sa mère est pianiste, et son père ainsi que son oncle François Delsarte sont professeurs de chant.

Admis au Conservatoire de Paris à 9 ans, il étudie avec Marmontel, Gounod, et Halévy. À 18 ans, il remporte un concours avec l’opérette Le Docteur Miracle. En 1857, il reçoit le Prix de Rome pour Clovis et Clothilde et séjourne à la Villa Médicis jusqu’en 1860.

Bizet compose Les Pêcheurs de perles en 1863, suivi de La Jolie Fille de Perth en 1866. Marié en 1869 à Geneviève Halévy, il a un fils, Jacques, né en 1871. Après avoir complété l’opéra Noé d’Halévy et participé à la Garde Nationale, il compose L’Arlésienne (1872) et Carmen pour l’Opéra Comique. Bien que mal accueilli au début, Carmen devient un immense succès. Bizet meurt d’une crise cardiaque à 37 ans.