OEDIPE, TRAGÉDIE LYRIQUE D'ENESCU

Tragédie en quatre actes composée par Georges Enescu d'après un livret d'Edmond Fleg, cet œuvre est l'unique opéra du compositeur. Elle fait partie des opéras majeurs du début du XXème siècle. Le livret a été inspiré par les œuvres de Sophocle.

Le compositeur s'est, quant à lui, largement inspiré des thèmes de Wagner mais aussi de Debussy et d'Honneger.

L'HISTOIRE

L'histoire d'Œdipe se déroule pendant la Grèce Antique.

Acte 1

Tout commence au palais royal de Thèbes où le peuple célèbre la naissance du fils du Roi Laïos et de la Reine Jocaste. Alors qu'ils s'apprêtent à donner un nom au nouveau-né, le vieil et aveugle prophète Tirésias interrompt les festivités.
Il reproche à Laïos d'avoir désobéi à Apollon qui lui avait ordonné de ne point avoir de descendance. Son acte de désobéissance sera puni par les dieux : un jour, son fils tuera son père et épousera sa mère. Désespéré, Laïos demande à un berger d'abandonner son enfant dans la montagne.

Acte 2

Vingt ans plus tard, l'enfant a été élevé comme leur fils par le couple royal de Corinthe. Œdipe a des visions sombres. L'oracle de Delphes lui a révélé son destin. Pensant que le roi Polybe et la reine Mérope sont ses véritables parents, il veut fuir le palais. Lorsqu'il annonce la prophétie à Mérope, celle-ci est atterrée et Œdipe décide de partir.

Alors qu'il ne sait où aller, le berger l'aperçoit. Indécis, Œdipe ne sait que faire. Arrivent sur un char le roi Laïos et ses compagnons. Exigeant qu'Œdipe les laisse passer, ils l'insultent et le frappent. Celui-ci se défend et tue le roi et les hommes sous les yeux du berger.

Œdipe arrive près du Sphinx, un terrible monstre qui terrorise les habitants de Thèbes en tuant quiconque ne peut répondre à son énigme. Œdipe le défie et le Sphinx lui assure le trône de Thèbes ainsi que l'amour de la reine s'il trouve la solution à son énigme. Œdipe y parvient et devient le sauveur de Thèbes. Le peuple lui offre Jocaste en mariage.

Acte 3

Œdipe roi, Thèbes connaît la paix et la prospérité. Mais la ville est envahie par une épidémie de peste. Créon, frère de Jocaste, consulte l'oracle qui lui assure que la peste se terminera lorsque le meurtrier de Laïos aura été puni. Alors que l'étau se resserre autour d'Œdipe, un messager arrive pour lui révéler que Polybe et Mérope étaient ses parents adoptifs.

Le jeune homme comprend tout et se rend compte que la prophétie s'est finalement réalisée. Jocaste se suicide. Œdipe, de honte, s'arrache les yeux puis, pour sauver la ville, choisit l'exil. Antigone, sa fille préférée, décide de lui servir de guide.

Acte 4

Tous deux errent pendant des années. Lorsqu'ils arrivent à Colone, près d'Athènes, ils se trouvent face à un bosquet où Œdipe croit bon de mourir. Arrive Créon qui lui annonce que Thèbes est à nouveau en danger et lui offre de revenir sur le trône. Alors qu'Œdipe refuse, Créon prend Antigone en otage. Thésée et les Athéniens arrivent et la libèrent. Ils offrent à Œdipe et à Antigone l'hospitalité dans leur ville mais Œdipe décide de rester là où il a choisi de mourir.

LES PRINCIPAUX RÔLES

Œdipe, baryton
Laïos, ténor
Jocaste, mezzo-soprano
Créon, baryton
Tirésias, basse-baryton
Antigone, soprano