MEDEE DE CHERUBINI, LA FUSION ENTRE LA TRADITION ITALIENNE ET FRANÇAISE

L'œuvre composée par Luigi Cherubini en 1797 est un opéra basé sur un livret de François-Benoît Hoffman.
Cet opéra se démarque de ses contemporains en étant une tragédie où alternent des dialogues en alexandrins et des numéros chantés, offrant au public un savant mélange de la tragédie classique à la française et de l'école italienne. L'histoire s'inspire du mythe grecque éponyme.

L'HISTOIRE DE L'ŒUVRE DE CHERUBINI

Tout commence lorsque le trône, promis à Jason, est usurpé par son oncle, Pélias. Alors que Jason réclame son dû, son oncle l'envoie chercher la Toison d'Or, persuadé que Jason périra au cours de sa quête. Au lieu de ça, Jason y parvient et retourne chez lui avec la Toison et Médée dont il est tombé amoureux. A son retour, las d'elle, il la rejette et tombe sous le charme de Glauce, la fille du roi Créon. Il lui demande sa main.

Acte 1

Glauce, promise à Jason, craint la vengeance de son ancienne femme. Jason a eu deux enfants avec elle et Créon lui promet de les protéger. Alors que les Argonautes présentes à Glauce la Toison d'Or, une femme voilée arrive. Il s'agit de Médée qui vient réclamer le retour de Jason. Celui-ci refuse et la magicienne le menace en lui disant qu'il ne verra jamais le jour de son mariage.

Acte 2

Le roi Créon ordonne à la magicienne de quitter les lieux. Elle n'acceptera qu'à condition de dire au revoir à ses enfants avant de partir. Sa servante, Neris, essaie de la consoler mais la magicienne a tout planifié : ses propres enfants lui permettront de se venger de Jason. Elle demande à Neris d'aller donner à Glauce son cadeau de mariage : il s'agit de présents qu'elle a reçu d'Apollon. A la fin de la cérémonie de mariage, la magicienne s'empare d'un cierge et disparaît.

Acte 3

La magicienne est partie dans un coin reculé des montagnes pour demander assistance aux Dieux afin qu'ils lui donnent la force d'accomplir son dessein. Alors que la magicienne tente de tuer ses enfants sans y parvenir, elle confie à Neris que les présents pour Glauce étaient empoisonnés. Neris se précipite au temple de Junon avec les enfants de Jason mais il est trop tard, Glauce est morte. Jason, fou de désespoir, veut arrêter la magicienne mais celle-ci entre précipitamment dans le temple et en ressort avec le poignard plein de sang avec lequel elle vient de tuer ses enfants. Mettant le feu au temple, la magicienne promet à Jason que son ombre l'attendra à la rivière sacrée.

LES PRINCIPAUX RÔLES DE L'OPÉRA

Médée, épouse de Jason, soprano
Neris, sa servante, mezzo-soprano ou contralto
Jason, chef des Argonautes, ténor
Glauce, fille de Créon, soprano
Créon, le roi de Corinthe, basse