LA DAME BLANCHE, OPÉRA COMIQUE DE BOIELDIEU

Opéra en trois actes créé sur un livret d'Eugène Scribe et composé par François-Adrien Boieldieu, la Dame Blanche naquit en 1825.
Boieldieu, pour composer cet opéra, s'inspira de deux romans de Walter Scott : Guy Mannering et le Monastère.

En 1886, l'opéra avait déjà été jouée près de 1500 fois, record historique à l'époque qui fit classer l'œuvre au patrimoine national. Après avoir disparu des scènes pendant près de soixante-dix ans, l'opéra revient avec force dans le paysage culturel contemporain.

L'HISTOIRE

L'histoire se déroule en Écosse en 1759, dans un village de montagne.

L'opéra tire son nom de cette statue éponyme qui semble garder le château des différents comtes d'Avenel. La population lui prête plusieurs vertus dont celle d'être un esprit protecteur pour la famille Avenel ainsi que pour le peuple. Le château est gardé par l'intendant Gaveston qui rêve d'en devenir le propriétaire.
Pour cela, il décide de créer une vente aux enchères qui lui permettra de s'emparer de l'illustre demeure à bon compte.

Acte 1

Gaveston ignore toutefois que la jeune Anna, une orpheline placée sous la protection des Avenel, a promis à la vieille comtesse sur son lit de mort de toujours préserver les droits de son fils, lui-même éloigné du village par Gaveston.
Pour arriver à ses fins, Anna envoie un message à Dikson, un fermier se croyant redevable à l'esprit protecteur du château. Elle lui demande de venir au château la nuit suivante. Le pauvre fermier n'ose pas s'y rendre. Un jeune officier, Georges Brown, propose de s'y rendre à sa place.

Acte2

Au rendez-vous, Anna a pris les traits de la Dame et exhorte le jeune officier d'acheter le château. En récompense, Georges Brown aura l'amour d'une jeune fille qu'il aime. Georges promet de faire ce qu'il faut. Lors de la vente aux enchères, Georges Brown bataille avec Gaveston pour obtenir le château et y parvient pour la modique somme de 500 000 francs.

Acte 3

Le lendemain, Georges retrouve la Dame qui donne la somme du prix du château, argent tiré du trésor secret des Avenel. Gaveston, furieux d'avoir été dupé, découvre Anna sous le voile qui la dissimule. Victorieuse, Anna fait chasser Gaveston de la demeure des Avenel. Le fils héritier est de retour. Georges Brown s'est emparé du château de ses ancêtres et entend bien y régner.
L'opéra se termine sur une scène de liesse où paysans et badauds célèbrent les noces de leur jeune seigneur et de sa jeune femme, Anna.

LES PRINCIPAUX RÔLES

Gaveston, ancien intendant des comtes d'Avenel, baryton-basse
Anna, sa pupille, mezzo-soprano
Georges Brown, jeune officier anglais, ténor
Dikson, fermier des comtes d'Avenel, baryton
Jenny, sa femme, soprano
Marguerite, ancienne domestique des comtes d'Avenel, mezzo-soprano