Music Opera : programme et réservation pour la saison musicale de la ville de Londres

L’Opéra à Londres

Histoire

Légende

L’origine de l’Opéra anglais remonte à la tradition des « masques » (divertissements scéniques et musicaux) et du théâtre élisabéthain. Le premier compositeur du genre est Henry Purcell ( 1659-1695) qui créé Dido and Aeneas en 1689. Après sa mort, l’opéra se plie à la mode italienne sous l’influence de Händel qui prend la direction de la Royal Academy of Music en 1719.

Le premier Covent Garden ouvre ses portes en 1732. Il est construit à l’emplacement de l’ancien jardin d’un couvent (d’où son nom) vendu par Henry VIII après la dissolution des monastères. C’est dans ce théâtre que Händel créé Alcina, Ariodante, Serse… L’édifice brûle en 1808 et réouvre une année plus tard. En 1826, Weber y créé Oberon. Le répertoire se fait plus varié (Macbeth, Fidelio, Guillaume Tell) mais Covent Garden connaît un tournant au milieu du XIXe siècle. Il devient le Royal Italian Opera où les oeuvres seront chantées en italien. Après un nouvel incendie en 1856, le troisième édifice ouvre ses portes le 15 mai 1858 avec Les Huguenots de Meyerbeer.

C’est en 1892 qu’il devient Royal Opera House peut-être pour mieux accueillir les oeuvres du répertoire international qui retrouvent alors leur langue d’origine. Cette même année Wagner s’impose grâce au Ring dirigé par Gustav Mahler. Autre grande figure de la musique, Sir Thomas Beecham fera triompher les opéras de Richard Strauss. Fermé de 1914 à 1918, Covent Garden ne sera qu’un « Palais de danse » pendant la Seconde Guerre Mondiale. L’actuelle salle a été entièrement rénovée en 1995.

Le Sadler’s Well Theater dans les quartiers nord de Londres est réhabilité en 1925. Il accueille à partir de 1931 une troupe d’opéra et de ballet. Elle créé notamment Peter Grimes de Benjamin Britten en 1945. En 1968, la compagnie s’installe dans le London Coliseum puis prendra le nom d’English National Opera. Il se distingue par un répertoire très étendu chanté en anglais.

Le South Bank Centre est un ensemble d’espaces culturels composé de trois auditoriums : la Royal Festival Hall, la Queen Elizabeth Hall et la Purcell Room. Il a été créé pour réhabiliter un quartier désaffecté au sud de la Tamise en 1951. Il s’intègre aux quartiers anciens et domine les berges.

Le Barbican Center est inauguré par la reine Elisabeth en 1982 et doit son nom à un des remparts du vieux Londres.

Enfin, le Royal Albert Hall est un monument dressé à la gloire de l’Empire britannique. Il a été inauguré en mars 1871 ; la salle en forme d’arène peut accueillir des concerts et des manifestations sportives. Cette disposition particulière permet au public de déambuler dans la salle et de rencontrer les musiciens pendant l’entracte lors des fameux Henry Wood Promenade Concerts, ouverts à un public plus modeste.

Aujourd’hui, les Proms ont lieu tous les étés dans différentes salles de Londres.

Londinium est fondée par les romains en 43 avant J.-C. sur la rive Nord de la Tamise à l’emplacement de la City actuelle. Il reste quelques vestiges de cette première cellule urbaine rasée à maintes reprises par les peuples nordiques.

C’est au Xe siècle que Londres devient une ville portuaire et commerce avec ses voisins de la mer du Nord. La ville sera dévastée par le grand incendie de1666.

Sous l’influence de l’architecte Christopher Wren, les maisons seront reconstruites en brique et en pierre à partir d’un plan plus aéré. Au XVIIIe siècle, grâce à l’intense développement maritime et commercial, Londres devient la plus grande ville d’Europe et le centre de l’économie internationale au XIXe siècle.

Une séparation entre les quartiers luxueux près de Westminster à l’ouest de la city et les quartiers miséreux à l’est devient plus importante.

Forte de 6 millions d’habitants dès 1900, la capitale sera la première à développer un réseau tentaculaire de banlieues pavillonnaires et de transports collectifs.

Londres est partiellement défigurée par les bombardements pendant la Seconde Guerre Mondiale..

Le symbole de l'Angleterre est la rose. Il date de la guerre des roses, cette guerre civile (1455-1485) qui opposa la maison royale de Lancaster (dont l'emblème était une rose rouge) et la maison royale d'York (dont l'emblème était une rose blanche). Le régime d'York prit fin avec la défaite du roi Richard III, vaincu par le futur Henri VII à Bosworth, le 22 août 1485, et les deux roses furent réunies par Henri VII en une seule, la rose Tudor rouge avec un cœur blanc, lorsqu'il épousa Elisabeth d'York.

A voir :

Aux Environs :

- Tower Bridge : Le développement du trafic urbain à la fin des années 1880 impose la construction de ce pont en aval du fleuve. Les travaux sont confiés à Sir Horace Jones, l’architecte de la cité. La construction s’étale sur 8 années. Il est inauguré en 1894 et devient alors le pont à bascule le plus sophistiqué au monde grâce à son mécanisme hydraulique.

- La Tour de Londres et le palais :
La Londinium de l’Empire romain était entourée de murailles. En 1066, Guillaume le Conquérant y adosse une tour Blanche qui à partir du régne d’Henri III (1216-1272) servira de résidence royale. Elle devient ensuite une prison d’Etat et également un lieu d’exécution.
C’est dans le palais que sont exposés les trésors de la couronne comme les insignes royaux ou le Sceptre de la Croix, symbole du pouvoir temporel serti depuis 1910 du plus gros diamant du monde.

- Big Ben : Le symbole de Londres, rattaché à Westminster. Son nom ne se réfère pas à la tour horloge mais à la cloche de treize tonnes qu’elle abrite. Un microphone de la BBC est posé devant le carillon qui se fait entendre pour la première fois sur les ondes le 31 décembre 1923. Pendant la deuxième guerre mondiale, la sonnerie si particulière retentit au Royaume Uni et dans le monde faisant de Big Ben le symbole de la résistance des alliés. Enfin, la tour est pourvue de cellules réservées aux députés indélicats, leur dernière utilisation remonte à 1880.

- Les Pelouses de Wimbledon débarrassées des balles de tennis accueillent chanteurs d’opéra et musiciens dans le petit jardin derrière le Cannizaro House Hotel.

- Le Parlement ou le palais de Westminster : Aujourd’hui, siège du Parlement britannique, il a été construit au XIe siècle pour le roi Edward le confesseur. En 1547, la cour se déplace au palais de Whitehall laissant Westminster aux seigneurs qui y tiennent leurs réunions. En 1834, un incendie détruit une grande partie du vieux palais dont il ne restera que la crypte de la chapelle, la tour de bijou et Westminster Hall. Le chef d’œuvre néo-gothique que l’on admire aujourd'hui (construit de 1840 à 1852) est l’œuvre de l’architecte Charles Barry. Deux tours imposantes encadrent le bâtiment : la tour du Big Ben et la tour de Victoria sur laquelle flotte l'union Jack quand le parlement est en séance.

- Buckingham Palace : Ce palais fut construit pour le Duc de Buckingham en 1705 et acquis par George III en 1762. Buckingham est la résidence londonienne officielle de la monarchie depuis 1837. Il est possible de visiter les salles d'état au mois d’août et septembre, alors que la reine se rend en Ecosse. On y verra les trésors les plus fins de la collection royale : peintures de Rembrandt, Rubens, Vermeer, Poussin, Canaletto, sculptures de Canova, porcelaine de Sèvres et une collection de meubles anglais et français.
Site : http://www.royal.gov.uk.

- Trafalgar Square : Construit pour célébrer l’amiral Nelson, le square porte le nom du cap espagnol où il a remporté sa dernière bataille. C’est John Nash, qui a conçu la première disposition de la place en 1820. Les bâtiments qui l’entourent sont de style néo-classique. La prestigieuse National Gallery occupe le côté nord. Sous sa balustrade sont inscrites dans la pierre, les normes impériales de longueur (1 pied, 2 pieds, 1 yard etc... ). A l'extrémité sud, se trouve la statue équestre de Charles I d’où l’on mesure toutes les distances de Londres.
Chaque année, un gigantesque arbre de Noël est dressé sur la place, cadeau du gouvernement norvégien en remerciement de la libération de la Norvège pendant la seconde Guerre Mondiale.

- Le célèbre festival de Glyndebourne se tient à une heure de train de Victoria Station. De mai à août, les plus grand chanteurs y côtoient les meilleures chefs. Dans ce cadre champêtre, le pique-nique en costume est de rigueur. Pour le détail de la saison : Calendrier.

- Canterbury : C’est le siège de la religion Anglicane. La visite de la magnifique cathédrale est l’occasion de plonger dans l’histoire religieuse de l’Angleterre.

- Stonehenge : Un monument mystérieux hérité d’un passé lointain désormais insondable. Ces pierres de 4 à 80 tonnes aurait été déplacées de plusieurs dizaines de kilomètres, il y a plus de 5000 ans ! Nous ne connaissons rien de cette civilisation pas plus que sa motivation. Même si certains évoquent le magicien Merlin...

- Stratford : La ville de Shakespeare. Il y serait né le 26 avril 1564 dans une maison toujours visible. Après avoir écrit les chefs-d’œuvre que l’on sait, il s’y serait retiré et y serait mort le 23 avril 1616. Trois compagnies théâtrales perpétuent son souvenir comme la prestigieuse Royal Shakespeare Company.

- Windsor : le château de Windsor, non loin de Londres, est une des trois résidences officielles de la reine. C’est la maison du souverain depuis plus de 900 ans, aucune autre résidence royale n’aura joué un rôle aussi important dans l’histoire nationale.

- Oxford et Cambridge : les deux célèbres villes, leurs « collèges » rivalisent sur le plan scolaire et architecturale.

- Bath, au pays de Galles, où l’on peut contempler une des plus belles oeuvres de l’architecture classique et géorgienne : The Roman Baths. Créés en 1795, ces plans d’eau et ces fontaines sont dédiés aux romains.

Gastronomie				Coutumes et Traditions
Plats British Sunday Roast : le plat dominical traditionnel, composé d'un gigot, de Yorkshire puddings (pâte à crêpe épaisse cuite), légumes (carottes, des pois verts ou du chou), arrosés de sauce de viande (gravy). Baked beans : des haricots blancs en sauce tomate. Fish and Chips : du colin frit accompagné de frites. (le plat économique le plus ancien et le plus répandu de l’Irlande à l’Ecosse). Shepherd's pie : Hachis parmentier avec carottes et petits pois dans la viande Ploughman’s lunch ou chutney : sorte de fromage servi avec des oignons et de la bière. Scones : petits gâteaux avec de la crème chantilly et de la confiture de fraises Christmas Pudding : Pudding de Noël. Cheesecakes : gâteau à base de fromage blanc et de crème Voir : http://www.cooksrecipes.com		Bières La Porter a été créée par les premiers grands brasseurs londoniens. En brassant en grande quantité dans d’énormes cuves, ils ont réussi à concocter une bière beaucoup plus stable et de meilleure conservation. La première Porter londonienne était brune et douce, beaucoup plus chargée en houblon pour améliorer sa conservation. Au XIXe siècle, sa vente décline progressivement. Seules restent sur le marché, les porters les plus fortes (ou «stout», terme encore utilisé de nos jours pour désigner une bière brune). Lager : Lager vient de l’Allemand «conserver» et désigne toutes les bières à fermentation basse (blondes) qui permettent une production massive. Le nom est passé dans le langage courant en Grande-Bretagne et en Irlande où l’on demande souvent une «lager» pour une bière pression.		- La fête nationale de l'Angleterre est la Saint-George (23 avril). Saint George est le patron de l'Angleterre. Selon une légende remontant au VIe siècle, il aurait secouru une jeune fille pauvre en pourfendant un terrible dragon qui crachait du feu ! - Halloween (31 octobre) était à l'origine une fête celte; on disait que cette nuit-là toutes les sorcières et les esprits erraient sur la terre. Depuis quelques années, il est devenu courant de faire des farces ; cette coutume, souvent attribuée à l'Amérique, a vu le jour en Angleterre où elle a été baptisée "Mischief Night" (nuit des bêtises). Elle permettait aux enfants, le temps d'une nuit (généralement la veille du premier mai ou le jour d'Halloween), de faire des farces sans être punis. - "Pancake day" est le Mardi gras, la veille du début du carême (41 jours avant Pâques). C'était autrefois le jour où tous les chrétiens devaient se confesser et où ils mangeaient tous les aliments riches interdits pendant le carême. - "Guy Fawkes Night" : En 1605, le catholique Guy Fawkes tenta, avec quelques autres conspirateurs, de faire sauter le roi James I et le Parlement. Depuis, on fête le 5 novembre par des feux d'artifices et des feux de joie dans lesquels on brûle des pantins de paille à l'effigie de Guy Fawkes.

Guide du voyageur

Musées :

British Museum : Vaste collection d’objets historiques et contemporains sur 50 000 ans.
Great Russell Street, WC1. Tél : +44 (0)20 7636 1555.
Site : www.british-museum.ac.uk
National Gallery : Une des plus belles collection de peintures au monde :Raphaël, Rembrandt, Rubens. Les périodes Renaissance et Romantisme sont particulièrement bien représentées.
Tél : +44 (0)20 7747 2885. Trafalgar Square, WC2.
Site : www.nationalgallery.org.uk
Victoria & Albert Museum : Sans doute le plus grand musée des arts décoratifs du monde.
Cromwell Road, SW7. Tél : +44 (0)20 7942 2000.
Site : www.vam.ac.uk.
Tate Gallery : Collection d’art depuis 1500 dont Gainsborough, Turner, Bacon ou Blake.
Millbank. SW1P. Tél : +44 (0)20 7887 8008.
Site : www.tate.org.uk/britain
Tate Modern : Musée d’art moderne et contemporain.
Bankside Power Station, SE1. Tél : +44 (0)20 7887 8008.
Site : www.tate.org.uk/modern
Museum of London : Histoire de Londres depuis ses origines romaines.
150 London Wal, EC2. Tél : +44 (0)20 7600 3699.
Site : www.museum-london.org.uk
Shakespeare Globe : Reconstitution du fameux théâtre avec visites et films multimédia.
New Globe Walk, Bankside, SE1. Tél : +44 (0)20 7902 1500. Site : www.Shakespeares-globe.org
Design Museum : Le musée de référence en design.
28 Shade Thames, SE1. Tél : +44 (0)20 7378 6055.
Site : www.designmuseum.org
Madame Tussaud’s : Célèbre exposition de personnages en cire.
Marylebone Road. Tél : +44 (0)20 7935 6861.
Site : www.madame-tussauds.com

Hôtels :

- Le Dorchester (Palace) : Luxueux hôtel dominant Hyde Park, avec l’impression d’être en pleine campagne.
54 Park Lane W1. Tél : +44 (0)20 76298888.
- Brown’s Hotel (Palace, 118 chambres), un des hôtels les plus prestigieux de Mayfair, fondé en 1837. Reçoit les plus grandes personnalités.
Albermale street W1.
Tél : +44 (0)207 4936020.
- Le Méridien Grosvenor Hotel (5*, 448 chambres) : dans le quartier de Mayfair, hotel luxueux donnant sur Hyde Park.
Park Lane, W1A 3AA.
Tel: +44 (0)20 7399 8200.
- Kingsley Thistle. En plein coeur de Bloomsbury, hôtel de style Edwardien proche des rues animées et commerçantes entre la City et le West End.
Bloomsbury Way. WC1A 2SD.
Tél : +44 (0)20 7242 5881.
- Russel : Hôtel 4 étoiles, le Russell est un fleuron de l'architecture victorienne gothique de la capitale. Doté d'une excellente situation en plein coeur de Bloomsbury, avec vue sur Russell Square.
Russell square. WC1B 5BE.
Tél : +44 (0) 20 7837 6470
- The Whitehall Hotel : Dans la partie calme du WestEnd, proche de la rue des 21 théâtres et de l’animation de Covent Garden, style victorien et contemporain luxueux.
2-5 Montague Street. WCB BU.
Tél : +44 (0) 20 7580 2224.
- Le Ritz : Ouvert en 1906, ce célèbre hôtel vient d’être complètement rénové. Son restaurant est situé dans de magnifiques salons avec vue sur un jardin à l’italienne.
150 Piccadilly, WIJ 9BR.
Tél: +44 (0) 20 7493 8181

Restaurants conseillés :

- The Rules : Fondé en 1798, the Rules est le plus vieux restaurant de la capitale. Un décor de chasse mêlant les vieux cuirs et le bois de chêne habille ce temple de la cuisine britannique traditionnelle. Superbes plats de viande au menu : faisan, bœuf, perdrix et autres morceaux de choix. Malgré l’attrait qu’il exerce sur les touristes, l’endroit est toujours fréquenté par les Londoniens.
35 Maiden Lane. WC2. Tél : +44 (0) 20 7836 5314
- The Ivy : Célèbre restaurant traditionnel britannique. Egalement une institution du monde du show business. Les célébrités du monde entier y défilent. Boiseries brunes et mosaïques lui donnent un petit côté frais et reposant.
1 West street. WC2. Tél : +44 (0) 20 7836 4751
- Gung-Ho : A la frontière de West Hampstead et d’Hampstead, quartier huppé du Nord de Londres, une jolie adresse peu connue. Le décor est raffiné avec de belles affiches du temps des colonies et un éclairage subtil. La cuisine décline les plats de la région du Sichuan. A tenter : le poisson ivre, drunken fish.
332 West End Lane. VW6. Tél : +44 (0)20 7794 1444
- Stephen Bull : L’une des adresses de la « cuisine britannique moderne », largement inspirée par les saveurs méditerranéennes. Stephen Bull a ouvert ses portes en 1989. Peut-être y dégusterez-vous le cabillaud sur lit d’épinards et le sticky pudding.
5-7 Blandford street.W1. Tél : +44 (0)20 7486 9696
- Veeraswamy : Le plus vieux restaurant indien de Londres. Il a ouvert ses portes en 1926 quand l’Inde faisait encore partie de l’Empire britannique. Cuisine d’excellence fidèle à ses origines ; il est nécessaire d’apprécier les plats épicés…
Mezzanine Floor. Victory House. W1.
Tél : +44 (0) 20 7734 1401