Salzbourg (Autriche) 27 janvier 1756 - Vienne (Autriche) 5 décembre 1791

Le petit Wolfgang voit le jour dans une famille de musiciens : son père Leopold est vice Kapellmeister de l'Archevêque de Salzbourg et sa sœur Nannerl est un prodige du clavecin. Montrant des dons exceptionnels dès l'âge de 4 ans, il reçoit une éducation musicale et grâce à un travail systématique, devient un véritable petit prodige à son tour. De 1762 à 1766, Leopold emmène ses enfants en tournée à Munich puis dans toute l'Europe dont Londres et Paris où Wolfgang complète sa formation au contact de grands musiciens comme Johann Christian Bach ou Schobert.
Dès l'âge de 6 ans, il compose plusieurs sonates, symphonies et concertos. A son retour à Vienne en 1768, il écrit l'opera buffa La Finta Semplice et le singspiel Bastien und Bastienne.
Après une halte de quelques mois à Salzbourg, père et fils partent en Italie où Wolfgang peut s'imprégner du style italien, étudier le contrepoint et rencontrer de célèbres compositeurs (le padre Martini, Sammartini, Myslivecek.). Il écrit notamment son Mitridate, créé en 1770 à Milan et l'opera seria Lucio Silla.
A 15 ans, Mozart est nommé Konzertmeister de Salzbourg. Il travaille et compose beaucoup (La finta giardiniera, de la musique spirituelle, Il re pastore, des divertimenti ou sérénades) notamment le fameux Concerto n°9 en mi bémol majeur.
En 1777, il part à la recherche d'un nouveau poste. A Mannheim, il séjourne chez la famille Weber et tombe amoureux de leur fille Aloysia. Continuant malgré tout sa route jusqu'à Paris où sa mère meurt en 1778, il réalise qu'il est plus difficile de se faire une place parmi les nombreux musiciens que d'être un enfant prodige acclamé partout. De retour à Salzbourg, il compose notamment Idomeneo qui rencontre un grand succès. Il démissionne suite à un violent heurt avec l'archevêque et s'installe à Vienne en 1781, en tant qu'artiste indépendant.
Mozart se lie d'amitié avec Joseph Haydn qu'il admire et lui dédie 6 Quatuors à cordes. En 1782, il compose le singspiel L'enlèvement au sérail qui triomphe malgré les tentatives de sabotage de Salieri, alors chef de l'Opéra de Vienne. La même année, il épouse Constanze Weber, la sœur d'Aloysia. Sincèrement amoureux l'un de l'autre, ils vivent souvent au-dessus de leurs moyens (Constanze est assez dépensière) mais contrairement aux idées reçues, Mozart était bien payé. Ils eurent 6 enfants, dont 4 moururent en bas âge (l'un d'eux, Franz Xaver Wolfgang, sera également compositeur).
En 1784, il devient franc-maçon. Puis, il rencontre le librettiste Lorenzo Da Ponte avec qui il collabore pour trois grands chefs-d'œuvre : Les Noces de Figaro composé en 1786, Don Giovanni en 1787 et Cosi fan tutte en 1790. Mais Mozart se sent de plus en plus incompris du public viennois, malgré son titre de compositeur de la chambre impériale (Don Giovanni qui est acclamé à Prague et dans toute l'Europe rencontre un échec à Vienne). Brouillé depuis le mariage avec Constanze, son père meurt en 1787, sans qu'ils ne se soient vraiment réconciliés.
Il repart en tournée en 1789, mais en revient appauvri. Il continue alors de composer (La Clémence de Titus et l'opéra maçonnique La Flûte enchantée créée en 1791). Sur la demande d'un mystérieux homme en noir (finalement reconnu comme venant de la part du Comte von Walsegg) il compose son ultime chef-d'œuvre, le Requiem mais affaibli, il ne peut s'empêcher de penser que c'est le Requiem de sa mort prochaine. Mozart qui meurt à l'âge de 35 ans, est enterré selon les rites de l'époque à Vienne, c'est-à-dire dans une fosse commune.
Il a pu aborder en profondeur tous les genres au cours de sa courte vie avec un génie qu'on ne cesse de redécouvrir. Plus qu'un compositeur, Mozart est le symbole même de la musique classique.

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